Gävleborgs län

Gävleborg är ett långt län med tre olika karaktärer. Längst söderut ligger Gästrikland med Gävle, Sandviken, Hofors och Ockelbo. Norr om Gästrikland tar Hälsingland vid, med kust i öster och skogsinland västerut mot fjällen. Det bor drygt 283 000 människor här, och mer än var tredje bor i Gävle. Resten av länet är små och medelstora orter som ofta byggts kring ett bruk eller en industri.

Gävle drar åt ett håll, resten åt ett annat

Gävle är länets enda kommun som växer, och bara med under en procent sedan 2021. Staden har den yngsta befolkningen, de högsta inkomsterna och den högsta utbildningsnivån. Samtidigt har den en av de högre arbetslöshetssiffrorna i länet, och skillnaderna mellan stadsdelarna är stora. I Gävle finns också det mesta man kan vilja ha av en stad: kultur, köpcentrum, högskola och tåg till Stockholm på omkring en och en halv timme.

Länet som helhet krymper. Befolkningsutvecklingen hör till landets svagaste, och bara en handfull län har en äldre befolkning. Söderhamn tappade mest, drygt tre procent på tre år, följt av Ovanåker, Hofors och Ockelbo. Ockelbo har länets högsta medelålder, över 48 år, och är en av landets minsta kommuner med drygt 5 700 invånare. Hudiksvall, Ljusdal och Bollnäs backar långsammare, men ingen av dem växer.

Inkomsterna ligger under rikssnittet och utbildningsnivån är bland landets lägsta. Medianinkomsten går från knappt 307 000 kronor i Ockelbo till knappt 350 000 i Gävle, och Nordanstig, Bollnäs, Ljusdal och Söderhamn ligger nära botten. Hofors har en av landets lägsta andelar med längre eftergymnasial utbildning, vilket hänger ihop med att stålverket länge gav jobb utan högskola. Arbetslösheten är bland landets högsta. Sandviken ligger högst, drygt åtta procent, medan Ovanåker och Hudiksvall ligger under rikssnittet.

Jobb, pendling och avstånd

Arbetsmarknaden är länets svaga punkt. Industrin är fortfarande stor i Sandviken och Hofors, men många orter har få jobb och få som kräver utbildning. I Söderhamn siktar ungdomarna mot Uppsala och universitetet, medan unga i Ockelbo och Ljusdal kommer i arbete ovanligt tidigt.

Pendlingen följer samma mönster. Sandviken drar in omkring var fjärde förvärvsarbetande utifrån, men skickar nästan lika många ut. Gävle har ungefär en femtedel inpendlare. Nordanstig och Ockelbo skickar däremot ut omkring fyra av tio förvärvsarbetande, och Hofors nästan var tredje. Där blir bilen eller tåget en förutsättning för att ha ett jobb, och bilen behövs även för vardagen. I nästan alla länets kommuner samlas utbudet i en eller två orter, medan byarna har en matbutik och en skola, ibland inte ens det.

Tåget är en styrka för den som bor nära Gävle och vill nå Stockholm eller Uppsala. Hudiksvall ligger en knapp halvtimme från Sundsvall med tåg, men till specialistsjukvård får man ändå åka till Gävle eller Uppsala. Längre in i landet, i Ljusdal och Ovanåker, är avstånden längre och bil ett måste.

Kust, skog och billigare boende

Det länet har gott om är natur. Kusten ger havsbad och skärgård vid Gävle, Söderhamn och Hudiksvall. Inlandet bjuder på sjöar, naturreservat och skidåkning vid Järvsö, Hassela och Kungsberget. Flera av Hälsingegårdarna i Ovanåker står på Unescos världsarvslista. Boende kostar klart mindre än i storstäderna, och en tvåa i Söderhamn kan gå för under 7 000 kronor i månaden.

Baksidan är lika tydlig. Det är en låg inkomstnivå, få breda jobb och en befolkning som blir äldre. I Gävle, Sandviken, Bollnäs och Söderhamn finns delområden med klart lägre inkomster och många hushåll med låg ekonomisk standard, men ingen kommun i länet har områden på polisens lista över utsatta områden. Anmälda brott ligger under riksnivån i de flesta kommuner, lägst i Ovanåker, och Gävle sticker ut mest eftersom staden är ett handelscentrum för hela omlandet.

Gävleborg passar den som vill ha natur, lugn och en rimlig boendekostnad, och som har jobbet ordnat eller kan pendla till Gävle. Den som behöver en bred arbetsmarknad, ett stort utbud eller höga löner bör titta på Gävle och dess närmaste grannar. Längre norrut, och inåt landet, får man vara beredd på avstånd, mörka vintrar och en vardag där man själv behöver ta första steget in i bygden.