Åre

Åre ligger i Åre distrikt i västra Jämtland, vid foten av fjället, och är känd som en av Sveriges mest kända vintersportorter. Trots namnet är Åre inte kommunens centralort. Det är Järpen, en bit österut, som formellt är huvudort, men det är ändå Åre som de flesta känner till. Drygt 3 700 bor här året runt, en siffra som säger lite om hur det faktiskt känns att bo här, eftersom folkmängden växer kraftigt när säsongen drar igång.

En vardag byggd för besökare

Storvägen går rakt genom samhället, och skogen börjar tvärs över gatan för de flesta hus. Till matbutiken och skolan är det gångavstånd men inte nära, liksom till tågstationen. Sjön Åstjärnen ligger en kort promenad bort, och den större Åresjön en bit längre in. Det som sticker ut är utbudet i förhållande till storleken. Ett tjugotal restauranger, en handfull caféer och ett tiotal hotell finns i orten, mer typiskt för en småstad än ett samhälle på under 4 000 invånare. Det märks att Åre är byggt kring att andra kommer hit. En handfull skolor och en förskola finns på plats, och sporthallarna är flera. En hel del förorenad mark från äldre verksamhet finns spridd i orten, utan att vara en dominerande störning i vardagen.

Naturreservat och andra skyddade områden ligger långt bort, liksom brandstationen och polisen, som kräver bil eller en längre cykeltur. Vandringsleder finns nära, medan skidspår och elljusspår ligger en bit utanför orten.

Vem bor här, och vad kostar det

I trakten runt Åre är befolkningen ung. Många är i tjugo och fyrtioårsåldern, och andelen ogifta är hög, ett mönster som stämmer med en ort där många flyttar in för jobb och säsong snarare än för att bilda familj på plats. En del jobbar en vinter i Åre och en sommar på västkusten, ett mönster som återkommer i beskrivningar av orten. I delområdet Åre ligger medianinkomsten bland de högre i kommunen, men det är dyrt att bo här, dyrare än i fjällvärlden i övrigt.

Åre passar den som vill ha skidbacken och friluftslivet precis utanför dörren och accepterar att vintern styr allt, från jobb till socialt liv. Den som vill ha ett jämnt år utan säsongssvängningar, eller ett billigt boende, bör se sig om på annat håll.