Bengtsfors

Bengtsfors är centralorten i Bengtsfors kommun i Dalsland, drygt 3 100 invånare, mellan sjöarna Lelång och Bengtsbrohöljen i norra Dalsland, en bit från riksväg 45.

Matbutikerna Coop och ICA Supermarket samt skolan ligger på gångavstånd men inte helt nära för de flesta hus, och tågstationen likaså. Centrum har en handfull restauranger, kaféer och kyrkor, bibliotek, teatern Odeon och museet Gammelgårdens Friluftsmuseum, och den gamla museijärnvägen Dal Västra Värmlands Järnväg är en lokal sevärdhet. Kommunens enda gymnasium och högstadium ligger i orten.

Sjöar nära inpå, men bilen behövs

De flesta hus har både industri och vatten på ett par minuters promenads håll, och sjön Lelång, en av de större i regionen, ligger nästan lika nära. En översvämningsrisk finns på gångavstånd men inte nära från centrum, och i orten finns ett trettiotal kända markföroreningar, tvärs över vägen från mitten, ett arv efter den tidigare industrin i trakten.

Till Göteborg är det två och en halv timme med bil, till Stockholm fem och en halv timme och till Malmö sex timmar.

Trakten runt Bengtsfors har en äldre befolkning, drygt en fjärdedel är över sextiofem. Ett tiotal föreningar håller liv i orten, från Bengtsfors IF och Bengtsfors BoIS till Bengtsfors Musikkår och Bengtsfors Brukshundklubb.

Ekonomiskt hör kommunen till landets tuffare. Medianinkomsten är bland de lägsta i landet och arbetslösheten klart högre än riksgenomsnittet, och den som vill byta jobb utan att flytta får ofta räkna med att pendla. Tryggheten i vardagen är ändå god, de anmälda brotten ligger under rikssnittet och ingen del av kommunen finns på polisens lista över utsatta områden, även om avsaknaden av en bemannad lokal poliskår gör att utryckningstiderna kan bli långa.

Bengtsfors passar den som vill ha tystnad, natur och låga boendekostnader nära vatten, och som inte är beroende av en bred eller välbetald arbetsmarknad på hemmaplan. Den som behöver snabb tillgång till storstadsservice eller en stark lokal arbetsmarknad bör tänka efter.