Hultsfred

Hultsfred är centralorten i Hultsfreds kommun i Kalmar län, byggd vid en järnvägskorsning i det småländska skogslandskapet vid sjön Hulingen. Drygt 5 600 bor i tätorten. Orten är mest känd för Hultsfredsfestivalen, som satte namnet på kartan innan den flyttade till Stockholm i början av 2010-talet. Musiken lever kvar i mindre skala genom metalfestivalen Mörkaste Småland.

Järnvägsort med industriarv

Skogen och sjön Hulingen ligger nära för de flesta som bor här, liksom matbutik och storväg. Skola och tågstation ligger på gångavstånd men inte helt nära. Ovanligt för en ort i den här storleken går tåg åt flera håll längs banan. I centrum finns en handfull matbutiker, bland dem Coop och ICA Nära, och ett par restauranger. Badhus, Hultsfreds Schacksalong och Hagadals sporthall finns för den som vill röra på sig, och Hultsfreds hembygdsgård fungerar både som museum och samlingsplats.

Marken bär spår av industrihistorien. Batteritillverkaren Varta stängde på 1990-talet och lämnade föroreningar efter sig, och ett åttiotal förorenade områden är i dag registrerade i orten.

Härifrån är Göteborg tre och en halv timme bort med bil, och Stockholm och Malmö båda ungefär fyra och en halv.

I trakten runt Hultsfred är åldrarna jämnt fördelade. Ekonomiskt hör kommunen till de svagaste i landet: medianinkomsten är bland de lägsta som finns, andelen med knapp ekonomi bland de högsta, och andelen med längre högskoleutbildning låg. Folkmängden har minskat länge.

Hultsfred passar den som vill ha billigt boende och mycket skog och vatten utan att hamna för långt från omvärlden. Den som behöver en bred eller välbetald arbetsmarknad bör tänka efter.