Växjö

Växjö är residensstad i Kronobergs län och Smålands största stad, med drygt 74 000 invånare i själva tätorten. Staden fick stadsrättigheter redan 1342 och blev universitetsstad 1999 med Linnéuniversitetet, vilket sätter en tydlig prägel: ung befolkning, hög utbildningsnivå och ett självförtroende som grannstäderna gärna retas med. Växjö blev aldrig någon industristad utan är i grunden en handels- och tjänstemannastad, och sjöarna Växjösjön och Helgasjön ligger nära nog att räknas som en del av staden.

Ett brett utbud för sin storlek

Att äta ute är enkelt: ett femtiotal restauranger, ett femtontal caféer och en handfull hotell. Handeln samlas kring köpcentrumen Grand Samarkand och Tegnérgallerian samt varuhuset Åhléns, och klädbutikerna räknas i tjugotal. Kulturen bärs upp av Växjö Konserthus, Växjö Teater, två biografer och museerna Smålands Museum och Utvandrarnas hus, alla inom promenadavstånd från centrum. Sjukvård finns med Centrallasarettet Växjö och flera vårdcentraler, och idrotten spänner från Växjö Ishall till simhall och gym. Runt om ligger ett trettiotal parker, bland dem Regementsparken och Araby naturreservat.

De flesta som bor i Växjö har gångavstånd men inte helt nära till en matbutik, medan skolan ligger betydligt närmare. Storvägen går tvärs över vägen för många fastigheter, ett tecken på att staden är byggd tätt och bilnära på samma gång.

Skillnader inom staden

I trakten runt Växjö är befolkningen ung, med drygt en tredjedel i åldern 20 till 44 år, vilket avspeglar universitetet. Ekonomiskt ligger kommunen över riksgenomsnittet i inkomst och utbildningsnivå, men arbetslösheten är högre än på de flesta andra håll och andelen med knapp ekonomi något över snittet. Stadsdelen Araby, bara någon minuts promenad från centrum, finns med på polisens lista över utsatta områden, samtidigt som studentbostadsområdena drar ner inkomststatistiken utan att det egentligen handlar om fattigdom.

Härifrån är Göteborg tre timmar bort med bil, Malmö ungefär detsamma och Stockholm fem och en halv timme.

Växjö passar den som vill ha en fungerande mellanstor stad med sjöar inpå knuten, gärna student eller barnfamilj. Den som behöver storstadens bredd eller ett brett jobberbjudande för högutbildade utanför akademin bör räkna med att pendla.