Flen

Flen är en tätort i Södermanland, centralort i Flens kommun, omgiven av sjöarna Gårdsjön, Bjuren och Orrhammaren. Drygt 6 200 bor här, på omkring 1 570 fastigheter.

Järnvägen och storvägen går praktiskt taget genom orten, bara någon meter från mitten för den typiska fastigheten, och industrin och sjön ligger en kort promenad ut. Matbutiken och tågstationen ligger i zonen gångavstånd men inte nära. Redan vid mitten finns markförorening, en av totalt 65 registrerade i orten. Museiutbudet sticker ut för en ort i den här storleken, ett tiotal museer ligger nära centrum. Både hotell, badhus och återvinningscentral saknas i orten, alla ligger en bit bort och kräver bil.

Centrum rymmer en handfull restauranger och caféer, ett bibliotek, biografen Saga och en handfull matbutiker. Runt Flen och Bjuren ligger naturreservat och en campingplats. Föreningsregistret för orten saknar träffar, men skola, förskola och vårdcentraler finns på plats. Hälleforsnäs, den största grannorten med runt 1 500 invånare, ligger en bit bort inom kommunen.

Med bil tar det en och trekvarts timme till Stockholm och fem timmar till Göteborg.

Trakten runt är äldre än riksgenomsnittet, nära var tredje är 65 eller äldre. Kommunen har fått ett rykte som landets tristaste efter en undersökning 2017, och siffrorna ger visst fog för bilden: medianinkomsten hör till landets lägsta, arbetslösheten till de högsta, och andelen med knapp ekonomi är ovanligt hög.

Flen passar den som söker ett stillsamt liv vid sjöarna till lågt pris och har försörjningen ordnad utanför orten. Den som behöver en stark lokal arbetsmarknad eller ett brett utbud på hemmaplan bör tänka efter.